Basket, il suo papà e la sua storia: gli articoli comparsi a pagina 13 dell’edizione di Settembre 2021 e a pagina 15 dell’edizione febbraio 2022 de Il giornale di Giarre ci forniscono lo spunto per una narrazione dedicata al Basket, Pallacanestro, a volte e più raramente Pallacesto, il nome dello sport dalla palla a spicchi, una volta arancioni e oggi, in ossequio alle leggi del marketing e del merchandising, a volte anche di altri colori, del quale il prossimo 11 marzo si festeggerà un’importante ricorrenza.
Il Basket ha un papà, James Naismith, il professore di educazione fisica canadese, naturalizzato statunitense, che scrisse le regole fondamentali del gioco, le 13 tavole della legge cestistica che furono promulgate il 15 gennaio 1892, su The Triangle, il giornale studentesco dello Springfield College (Massachusetts) dove insegnava. James Naismith, soprannominato The Doc, aveva ricevuto il compito di inventare un passatempo che potesse distrarre e divertire gli studenti durante le lezioni di ginnastica, che si svolgevano al coperto nel corso del periodo invernale. E l’esperimento divenne una passione planetaria, capace di appassionare milioni di persone.
Detto che una prima partita sperimentale, in realtà, risaliva a pochi giorni prima, 21 dicembre 1891 per la precisione, pare che The Doc, per ideare lo sport che oggi è uno dei big Four degli States, insieme a Baseball, Football Americano e Hockey su Ghiaccio, si sia ispirato a un gioco con il quale si dilettava da bambino in Ontario, sua terra natia, detto Duck on a Rock, insieme a sport più antichi quali Tlachtli (azteco), Pok-Ta-Pok (maya), ma anche moderni e suoi contemporanei, vedi il sopra citato Football Americano, Rugby, Lacrosse e Calcio (che Oltreoceano si chiama Soccer per non confonderlo con il Football Americano di cui sopra).
Comunque sia in data 11 marzo 1892, quindi 130 anni fa, come accennato sopra, si disputò il primo match ufficiale, un incontro fra professori e studenti (vinto dai primi ndr); ricordato come James Naismith è stato anche il primo allenatore di pallacanestro della storia (trainer dei Kansas Jayhawks, 1898-1907), va sottolineato come, nonostante un iniziale scetticismo, il Basket abbia riscosso grande successo negli anni a seguire, per arrivare al debutto a cinque cerchi 1936 alle Olimpiadi di Berlino.
Il Basket o Basketball come viene conosciuto nel paese della Nba (National Basketball Association), la ricchissima lega (che sconfina grazie ad alcune franchigie nel limitrofo Canada) dove giocano i migliori cestisti del globo, ha anche conosciuto, nel tempo, varianti a 3 e 2 giocatori con un solo canestro e tante partite epiche tra le quali la finale delle Olimpiadi di Monaco di Baviera, anno 1972, decisa a favore dell’Urss sugli Usa (ai tempi sfida non solo sportiva fra superpotenze) con un canestro all’ultimo secondo (e forse anche oltre…).